BISIKNEWS.COM –
TIMESZONA – Draper, sebuah nirlaba teknik yang telah memainkan peran penting dalam proyek-proyek seperti rudal Polaris A1, misi Apollo 11, dan bahkan penelitian infeksi, bergabung dengan proyek untuk mengembangkan pembom hipersonik pertama Amerika Serikat. Dijuluki “Project Mayhem”, kontrak senilai $334 juta itu diberikan kepada Leidos untuk membantu Laboratorium Penelitian Angkatan Udara AS (AFRL) mengembangkan sistem hipersonik pernapasan udara pada Desember 2022.
Bersama Calspan dan Kratos, Draper akan mengerjakan Project Mayhem dan berkontribusi terhadap desain, pengembangan, dan pengujian sistem pembom hipersonik. Draper akan membantu merancang panduan, navigasi, dan sistem kontrol, dan juga akan berkontribusi pada rekayasa berbasis model yang akan membantu mengevaluasi kelayakan dan biaya pembangunan prototipe yang dibayangkan.
Project Mayhem, yang dipandang sebagai penerus pesawat legendaris SR-71, dimaksudkan untuk membangun keunggulan Amerika dalam teknologi pertahanan hipersonik. Secara resmi dikenal sebagai Expendable Hypersonic Multi-mission ISR (intelijen, pengawasan, dan pengintaian) dan program Strike, Project Mayhem dilaporkan akan menggunakan sistem propulsi scramjet siklus. Kependekan dari ramjet pembakaran supersonik, scramjet adalah jenis khusus mesin jet bernapas yang dirancang untuk aliran udara supersonik (antara Mach 3 dan Mach 6), menurut NASA.
Meremehkan rudal dengan kecepatan sangat tinggi
Berkat sistem propulsinya yang unik, jet bertenaga scramjet disebut-sebut bisa terbang setidaknya setinggi Mach 15. Namun, membuat mesin seperti itu bukanlah tugas yang mudah, karena terbang lebih cepat dari Mach 5 menghasilkan panas ekstrem akibat gesekan udara, dan risikonya melelehkan beberapa bagian inti. Selain itu, menggabungkan desain mesin jet tradisional dengan tenaga percepatan mesin scramjet bukanlah hal yang mudah, yang terus mendorong kedatangan pesawat semacam itu ke pasar. Namun, manfaatnya sangat besar.
Saat ini, rudal hipersonik dianggap sebagai puncak pertahanan – wilayah di mana negara-negara seperti China dan Rusia juga telah membuat kemajuan penting. Angkatan Udara A.S. telah menguji prototipe rudal hipersonik pertamanya, AGM-183A, yang dikabarkan melaju secepat Mach 20. Di sisi lain, Project Mayhem, yang berjalan dengan kecepatan hipersonik, akan meluncurkan rudal konvensional ke sasaran. tanpa risiko terdeteksi atau ditembaki.
Pembom hipersonik akan menjadi pilihan yang sangat merusak, namun ekonomis, dibandingkan dengan rudal hipersonik. Untuk diingat, SR-71 terbang di bawah Mach 4 tetapi tidak pernah tertangkap oleh rudal musuh selama menjalankannya.
